La mayoría de las enfermedades de las hojas en plantas de interior y en maceta se deben a unos pocos hongos: oídio, mildiu, roya, mancha foliar y mancha negra. Cada uno tiene un aspecto distinto, y todos necesitan las mismas dos condiciones: una hoja que sigue mojada y un aire que no se mueve. Ambas son fáciles de crear en interiores. El apoyo colocado en las raíces funciona desde dentro de la planta, sin pulverizar nada en la habitación.
¿Cómo puede ayudar algo colocado en las raíces con un problema en las hojas?
Se coloca en la tierra cerca de las raíces en lugar de sobre la hoja, y sus ingredientes se liberan poco a poco en la zona de las raíces. Allí apoyan la capacidad de regeneración propia de la planta, su vitalidad y su resistencia.
La lógica se centra en la planta, no en el hongo. Una planta fuerte y bien equilibrada soporta mejor la presión externa y es, de entrada, menos susceptible a la presión de las enfermedades foliares. Es una idea distinta a la de un recubrimiento que se queda en la superficie de la hoja, y también es la razón por la que no hay que pulverizar nada en una habitación donde hay gente sentada.
¿Por qué no se van las manchas de las hojas?
Porque ese tejido ya está dañado y nada lo recupera.
Es el motivo más habitual por el que la gente cree que un tratamiento ha fallado. Las marcas que veías el día que empezaste seguirán ahí dentro de tres semanas. Fíjate en las hojas que se han abierto desde entonces. Los brotes nuevos limpios son la señal. Marcas nuevas en los brotes nuevos son la señal para volver a mirar.
¿Qué diferencia hay entre oídio y mildiu?
El oídio es una capa blanca y polvorienta sobre las hojas y a veces sobre los tallos. Se quita con un dedo. Se desarrolla con calor, algo que describe la mayoría de las habitaciones con calefacción central, y las hojas afectadas pueden acabar deformadas, descoloridas o secas.
El mildiu se desarrolla dentro del tejido de la hoja, y eso es lo que lo diferencia. Ves zonas amarillas o descoloridas en el haz, con un crecimiento de hongo en el envés que no se quita al frotar. Las condiciones cálidas y húmedas lo favorecen y lo ayudan a propagarse.
La diferencia práctica: si se quita al frotar, está en la superficie. Si no, una parte está dentro de la hoja.
¿Lo naranja de mis hojas es roya?
Probablemente, si aparece como manchas amarillas, naranjas, marrones o rojizas o como pequeñas pústulas en relieve en las hojas. La roya es especialmente frecuente en condiciones húmedas y puede debilitar una planta cuando la infección es grave.
Una comprobación útil: la roya se desprende un poco al frotar, como un polvo fino de color. Una mancha permanente o una zona descolorida, no.
¿Por qué a mi planta le salen siempre las mismas manchas marrones?
Ese patrón suele indicar la mancha foliar, que no es un solo organismo sino varios hongos diferentes que producen manchas marrones, negras o descoloridas. Cuando es grave, las hojas afectadas amarillean y se caen antes de tiempo.
Es la más persistente porque vuelve una y otra vez a la misma planta si nunca se elimina el foco. Quitar las hojas afectadas, en lugar de dejarlas en la planta o sobre la superficie de la tierra, reduce la cantidad de esporas que esperan allí el siguiente brote de crecimiento.
¿Qué causa pequeñas manchas negras que hacen que se caigan las hojas?
Las manchas de marrón oscuro a negro seguidas de una caída temprana de las hojas son típicas de la mancha negra. Se ve sobre todo en rosales, incluidos los cultivados en maceta, y en otras ornamentales que se mantienen en condiciones constantemente húmedas. En un caso grave, las hojas amarillean y se caen, y la planta se debilita al perderlas.
¿Y la alternariosis y el cribado?
Conviene reconocer ambas, aunque aparecen con menos frecuencia en interiores.
La alternariosis la causa un grupo de hongos (Alternaria) que producen manchas oscuras y lesiones en las hojas. Afecta a tomates y patatas, además de a diversas plantas ornamentales, así que conviene conocerla si cultivas plantas comestibles en un invernadero o en un balcón.
El cribado está asociado a la familia Prunus: cerezos, cerezos ornamentales, melocotoneros, ciruelos y albaricoqueros. Primero aparecen pequeñas manchas, luego el tejido afectado muere y se desprende, dejando los agujeros que le dan nombre.
¿Por qué las plantas de interior tienen enfermedades en las hojas si nunca les llueve?
Porque la lluvia nunca fue el requisito. Basta con una hoja mojada o un aire quieto y húmedo, y cultivar en interiores produce ambas cosas sin que nadie se dé cuenta.
Tres hábitos cotidianos recrean exactamente lo que estos hongos necesitan. Regar desde arriba, de modo que las gotas se quedan horas sobre las hojas. El agua que se acumula en el corazón de la planta. Y las macetas juntas en un alféizar o una estantería sin que el aire circule entre ellas.
Regar en la base y dejar un poco de espacio entre las plantas elimina ambos desencadenantes y no cuesta nada.
¿Cómo trato la enfermedad de las hojas en una planta en maceta?
Haz un agujero de unos 5 centímetros de profundidad en la tierra cerca de las raíces. Mete la cápsula, añade un poco de agua y cierra bien el agujero con sustrato.
Usa 1 cápsula por cada 2,5 litros de volumen de maceta. Una maceta de 2,5 litros lleva 1 cápsula, una de 5 litros 2, una de 10 litros 4, una de 20 litros 6 y una de 30 litros 8. Repite al cabo de unas cuatro semanas si todavía hace falta.
¿Cuántas cápsulas necesita una planta plantada en el suelo?
Eso depende de la altura de la planta, más que de cualquier otra cosa. Haz el agujero de unos 10 centímetros de profundidad cerca de la zona de las raíces, mete las cápsulas con un poco de agua y ciérralo con tierra.
Una planta de unos 25 centímetros de altura lleva 1 cápsula. Una de 50 centímetros lleva 2; de 100, 4; de 150, 6; de 200, 8; de 250, 10; de 300, 14; de 350, 18; de 400, 20, y de 450, 24.
En una planta más grande, reparte las cápsulas alrededor de la zona de las raíces en lugar de ponerlas todas en un mismo agujero, a unos 25 centímetros de distancia donde el espacio lo permita. Repite al cabo de unas cuatro semanas si hace falta.
¿Cápsulas o spray: qué es mejor?
Depende de dónde esté la planta y de cuántas haya, y la respuesta es más sencilla de lo que parece.
En interiores, cápsulas siempre. No llega nada al aire de una habitación en la que estás sentado y no cae rociado sobre una estantería, un alféizar o un sofá.
Plantas en maceta en el exterior: también cápsulas. Una maceta contiene una cantidad limitada de tierra, así que una cápsula colocada en ella llega exactamente a las raíces que buscas y a nada más.
Una o unas pocas plantas en el suelo: otra vez cápsulas. Colócalas según la altura de la planta y repártelas alrededor de la zona de las raíces.
Una bordura entera, un césped o una parcela con muchas plantas: un concentrado que diluyes y pulverizas o viertes sobre la zona. Las cápsulas se dosifican por planta y por maceta, sin un método por metro cuadrado, así que no son el producto adecuado para cubrir superficies.
¿Es seguro con niños, mascotas y hortalizas?
La cápsula es solo para uso en plantas. Guarda el envase fuera del alcance de los niños, no superes la dosis indicada y trátala como lo que es: un producto de jardín, no algo que deba comer una persona o un animal.
Se coloca en la tierra en lugar de pulverizarse sobre el follaje, y entre los usos indicados están huertos, invernaderos, terrazas y balcones. Sigue las instrucciones del envase y aplícala en la raíz, no en la parte de la planta que vas a comer.
¿Qué lleva realmente una cápsula?
Aceite vegetal con un extracto botánico concentrado de Allium sativum (ajo) en proporción 100 a 1, equivalente a 1.500 miligramos de material vegetal por cápsula. Allium sativum es el ajo.
Esa concentración es la razón por la que una cápsula pequeña hace el trabajo de un mes. También significa que el contenido huele a aquello de lo que está hecho, un motivo más para cerrar bien el agujero con tierra en lugar de dejarlo abierto.
¿Cada cuánto hay que tratar y qué pasa si me salto una vez?
El efecto dura unas cuatro semanas. Coloca la siguiente cápsula cuando la primera esté terminando y habrás cubierto ocho semanas sin interrupción, lo que suele bastar para todo un periodo de presión.
Saltarse una ronda no deshace nada de lo que hizo la primera cápsula. El apoyo simplemente se interrumpe hasta que pongas la siguiente, y lo que ande cerca lo tiene más fácil en ese intervalo.
¿Qué hago si una planta tratada sigue sin mejorar?
Revisa en concreto los brotes nuevos. Las hojas viejas con marcas nunca se recuperan, así que juzgar por ellas siempre parecerá un fracaso. Si las hojas que se abren ahora están limpias, está haciendo su trabajo aunque la planta todavía se vea manchada.
Si los brotes nuevos también salen con marcas, pasa otra cosa. Una foto es la forma más rápida de averiguar qué.
¿Cómo evito que vuelva la enfermedad de las hojas?
Riega en la base en lugar de sobre las hojas y no dejes que el agua se quede en el corazón de la planta. Deja suficiente espacio entre las plantas para que el aire circule entre ellas. Quita las hojas muy afectadas y tíralas a la basura doméstica en lugar de al compost, para que las esporas no lleguen a una planta sana cercana. Las hojas sanas y los restos de poda de plantas no afectadas se compostan con normalidad.
Esas dos condiciones, una hoja mojada y el aire quieto, son lo que cada uno de estos hongos necesita para establecerse. Elimínalas y habrás hecho lo más eficaz que hay, sin gastar nada.
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Escrito por Alex, especialista en salud vegetal del equipo de asesoramiento de Organifer.
