¡Aglutinante de CO2 de polvo de piedra!

February 16, 2026

Combatir el calentamiento con polvo de roca

Al “abonado” masivo de las tierras de cultivo con roca triturada, podríamos retirar grandes cantidades de carbono de la atmósfera. En teoría.

Para limitar el calentamiento global a dos grados Celsius, ya no basta con detener las emisiones de gases de efecto invernadero para 2050. También tendremos que retirar carbono de la atmósfera. Al esparcir polvo de piedra triturada sobre los suelos agrícolas, podríamos retirar de medio a dos mil millones de toneladas de_CO2 del aire cada año, calcula un equipo internacional de científicos en Nature.

En concreto, se trata de rocas como el basalto, que contienen silicatos. Esos minerales reaccionan con el_CO2 del aire al meteorizase en condiciones húmedas. En el proceso, el carbono se convierte en iones bicarbonato (^HCO3-), que finalmente llegan al océano a través de la escorrentía del agua de lluvia. Allí, parte del carbono acaba como carbonato cálcico (_CaCO3) en conchas, crustáceos y corales, y cuando mueren, finalmente en el fondo marino.

«En la naturaleza, ese proceso es muy lento», dijo el biólogo Ivan Janssens (UAntwerpen), que colaboró en el estudio. «Pero podemos acelerar la meteorización moliendo finamente los fragmentos de roca, lo que permite que más silicatos interactúen con el_CO2». Los investigadores ven en ese enfoque una forma de retirar carbono de la atmósfera a gran escala y así ralentizar el calentamiento global.

Sin competencia

Según sus cálculos, el potencial de la tecnología es mayor en China, Estados Unidos e India, países con enormes extensiones de tierras agrícolas y, casualmente, los mayores emisores de gases de efecto invernadero. En Europa, las posibilidades son más limitadas debido a la menor superficie agrícola. Aun así, los cinco países con mayor potencial —entre ellos Alemania, España y Polonia— podrían retirar del aire cerca de un tercio del_CO2 anual de Europa.

«La gran ventaja es que no hay que elegir entre el uso del suelo para alimentos, cultivos energéticos o bosques», biólogo Ivan Janssens (UAntwerpen)

Los científicos señalan que el potencial de la meteorización acelerada es similar al de técnicas más conocidas, como la (re)forestación, la incorporación de más materia orgánica en los suelos agrícolas y el cultivo de plantas energéticas combinado con la captura y el almacenamiento de carbono. «La gran ventaja aquí es que no hay competencia por la tierra», dice Janssens. «No hay que elegir entre usar la tierra para alimentos, cultivos energéticos o bosque. Porque se puede seguir produciendo alimentos en los suelos “abonados”. Como además se aportan otros micronutrientes como zinc y selenio, y como los minerales también ayudan a combatir el estrés por sequía y la acidificación, incluso esperamos un efecto positivo en la producción de alimentos».

Ladrillo y hormigón

La tecnología no es del todo nueva. La harina de roca ya se utiliza como enmienda del suelo en la agricultura ecológica, entre otras aplicaciones. «La diferencia está en la escala», dice Janssens. «Suponemos una dosis anual de aplicación de 40 toneladas por hectárea». ¿De dónde debería salir todo ese polvo de roca? «No se pretende extraer de forma masiva roca con silicatos específicamente para este fin», dijo Janssens. «Pero en todo el mundo hay grandes cantidades de escombros disponibles como subproducto de la minería. También algunos residuos de la industria metalúrgica e incluso ladrillo y hormigón triturados son perfectamente utilizables».

¿Cuánto debería costar eso? Los investigadores estimaron que, según los costes de mano de obra y energía de cada país, retirar una tonelada de_CO2 del aire mediante meteorización acelerada costaría entre 75 y 250 $, y que este coste disminuiría a medida que la técnica se adopte más ampliamente. Según las proyecciones del Banco Mundial, el precio por emitir una tonelada de_CO2 será de 100 a 150 $ para 2050. En ese caso, la tecnología se volvería rentable en muchos lugares, con mayor rapidez en países emergentes como India, China, Indonesia y Brasil.

Gran incertidumbre

Los científicos determinaron el potencial de la meteorización acelerada a partir de pruebas de laboratorio y modelos. Las pruebas de laboratorio incluyen observar con qué rapidez se meteorizan las rocas en sustratos para macetas y cuánto carbono se almacena en el proceso. Entre otras cosas, los modelos tienen en cuenta la cantidad de tierras de cultivo y la proximidad a roca adecuada: tiene poco sentido transportar fragmentos de roca miles de kilómetros. «La incertidumbre es enorme», reconoce Janssens. «Necesitamos urgentemente ensayos de campo para comprender mejor la rapidez con que ocurren estos procesos en la práctica y cómo podemos acelerarlos».

«Aunque llevemos las_{emisiones de CO2} a cero para 2050, ya no podremos mantener el calentamiento por debajo de dos grados Celsius», dijo Janssens. «Para ello, tendríamos que retirar del aire el exceso de_CO2. Según el IPCC, hasta 10 mil millones de toneladas anuales en la segunda mitad de este siglo. Necesitaremos todas las técnicas posibles para ello. Cuanto antes empecemos a hacerlo, menos probable será que el calentamiento supere peligrosos puntos de no retorno.

Salvado de roca Organifer

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