Un jardín que alimenta a erizos, ardillas y aves durante todo el año

Un jardín que alimenta bien a erizos, ardillas y aves suele ser simplemente un jardín que ya está sano: algo de desorden dejado tal cual, sin pesticidas y una fuente fiable de comida y agua siempre que el suministro natural escasee, no solo antes del invierno. Los erizos lo necesitan más en primavera, al salir de la hibernación con poca grasa, y de nuevo desde finales de verano hasta el otoño mientras acumulan reservas para la siguiente. Las ardillas y las aves se benefician de una fuente constante tanto durante los veranos secos como durante los inviernos fríos. Ninguno de los pasos gratuitos que se indican a continuación cuesta nada, y el alimento en sí solo importa cuando la comida gratuita se acaba, sea cual sea la estación.

Un jardín que alimenta a algo es un jardín que está vivo

Un jardín ordenado y uno vivo no son lo mismo. Un jardín vivo tiene un rincón un poco silvestre, agua que nunca está del todo vacía y un erizo que sabe que es seguro cruzar al anochecer. Nada de eso aparece en una foto de los parterres, pero es la diferencia entre un espacio que se cuida solo y uno que se mantiene.

Este es el mismo principio detrás de todo lo demás en la gama Organifer. Un suelo que se alimenta en lugar de ser forzado hace crecer una planta más fuerte. Un jardín que se alimenta en lugar de ser rociado conserva a los insectos, aves, erizos y ardillas que ya estaban intentando vivir en él. Las dos ideas son la misma idea, solo que a diferentes alturas sobre el suelo.

¿Cómo atraigo erizos a mi jardín?

Los erizos acuden a jardines que ofrecen tres cosas a la vez: una manera de entrar, algo que comer y un lugar seguro donde dormir. Un hueco de unos trece centímetros bajo una valla o una puerta importa más que casi cualquier otra cosa, porque un solo erizo cruza varios jardines en una noche buscando comida y pareja, y un jardín cerrado es un jardín al que no puede llegar.

Además del acceso, un rincón tranquilo y sin molestias, con montones de troncos o hierba alta, les da un lugar donde hacer el nido y refugiarse de los depredadores y del mal tiempo. Un plato poco profundo de agua, renovado con regularidad, importa tanto como la comida, ya que los erizos pueden deshidratarse incluso cuando el suelo parece húmedo.

¿Qué debo dar de comer a un erizo en el jardín?

Un alimento formulado específicamente para erizos, con una proporción equilibrada de calcio y fósforo, es la opción más segura frente a los restos de cocina. El pan y la leche, que siguen siendo el consejo bienintencionado más común, causan trastornos digestivos en los erizos y deben evitarse, junto con cualquier cosa muy salada o endulzada.

Hedgehog Feed está diseñado específicamente en torno a este equilibrio, para que los erizos obtengan la proteína animal y la fibra que necesitan sin ser selectivos con lo que comen de un cuenco mixto.

¿Debo alimentar a los erizos, las ardillas y las aves durante todo el año o solo antes del invierno?

Ahora el consejo general es durante todo el año, no solo en otoño antes de la hibernación. Un erizo que sale de la hibernación en primavera ha consumido sus reservas de grasa y se encuentra con un jardín con poca vida de insectos todavía, lo que convierte la primavera en una de las ventanas más escasas de todo el año, no en una segura. Los veranos calurosos y secos reducen también las babosas, las lombrices y las bayas, así que el vacío de suministro no se limita a una sola estación.

El otoño sigue importando más que la mayoría, porque las semanas antes de la hibernación son cuando una carencia tiene la consecuencia más grave, pero tratarlo como la única temporada de alimentación deja la primavera y los veranos secos sin cubrir.

¿Cuándo debo empezar a alimentar a los erizos antes del invierno, concretamente?

Desde finales de verano, antes de que el suministro natural de insectos y babosas empiece a disminuir. Los erizos necesitan varias semanas de alimentación constante para alcanzar un peso corporal seguro antes de hibernar, así que empezar pronto es más seguro que empezar cuando el tiempo ya ha cambiado. Esta es la ventana de alimentación más urgente, no la única.

¿Qué debo evitar dar de comer a los erizos y hay otros riesgos en el jardín?

El pan, la leche y los gusanos de la harina en grandes cantidades son los tres errores más comunes: los dos primeros por la digestión y los gusanos de la harina porque son bajos en el calcio que los erizos realmente necesitan y pueden causar problemas óseos si se convierten en el alimento principal de un erizo. El otro riesgo no es comida en absoluto. Los pellets anti-babosas y los insecticidas sistémicos en spray funcionan introduciendo veneno en la plaga, y un erizo que se come una babosa envenenada también ingiere ese veneno.

Los controles físicos, como la gravilla o la tierra de diatomeas, no conllevan este riesgo, porque nada tóxico se transmite a lo largo de la cadena hasta lo que se coma la plaga después. Un jardín que ya evita los pesticidas para las plantas que contiene ya es un lugar más seguro para introducir una alimentación complementaria.

¿Cómo hago que mi jardín sea seguro para los erizos?

Compruebe antes de desbrozar o segar hierba alta, ya que los erizos duermen durante el día y un erizo dormido no se aparta. Cubra los desagües y los huecos en los que un erizo podría caer y no poder salir, y si tiene un estanque, asegúrese de que haya un borde inclinado o una rampa para que cualquier cosa que caiga dentro pueda salir. Las redes dejadas bajas al suelo son una de las causas más comunes de lesiones, así que súbalas por la tarde si puede.

¿Cómo atraigo a las ardillas a mi jardín?

Las ardillas necesitan menos estímulo que los erizos, ya que ya son buscadoras de alimento seguras, pero una fuente de alimento constante cerca reduce el estrés durante una época de escasez y hace que vuelvan con regularidad. Un comedero colocado lejos del suelo, o el alimento puesto en el mismo sitio cada vez, funciona mejor que esparcirlo suelto, lo que también atrae a otros visitantes.

¿Qué comen las ardillas y qué debo darles de comer?

En la naturaleza, las ardillas comen nueces, semillas, bayas y, ocasionalmente, algún brote o yema, y son acaparadoras naturales, enterrando comida para desenterrarla más tarde. Squirrel Premium Feed refleja esa dieta con nueces enteras, semillas de girasol grandes y semillas de calabaza. Excluye los cacahuetes y mantiene el grano al mínimo, ya que ninguno refleja lo que una ardilla comería de forma natural, y favorece el mismo comportamiento de acopio que las ayuda a pasar el invierno.

¿Necesitan las ardillas comida adicional en otoño e invierno?

Pueden sobrevivir sin ello, ya que son capaces de buscar alimento y de acaparar de forma natural, pero una fuente cercana reduce el estrés durante una época de escasez y es especialmente útil justo cuando aumenta la actividad de acopio en otoño, a menudo antes en la temporada de lo que la mayoría de la gente espera.

¿Qué debo dar de comer a las aves del jardín en otoño?

Una mezcla de semillas de alta energía que está descascarillada y procesada mecánicamente, por lo que no brota bajo el comedero y no deja un desorden que limpiar. Bird Feed está elaborado exactamente así y atrae a una amplia variedad de visitantes del jardín, desde herrerillos comunes y carboneros comunes hasta petirrojos, gorriones, pinzones y trepadores.

¿Por qué el alimento para aves a veces hace brotar malas hierbas bajo el comedero?

Las mezclas más baratas suelen contener grano entero sin procesar, que germina en cuanto cae sobre suelo húmedo bajo el comedero. Un alimento descascarillado y procesado mecánicamente no puede germinar, ya que la semilla ya no está entera, lo que mantiene limpia la zona bajo el comedero en lugar de convertirla en un segundo parterre de flores de plántulas no deseadas.

¿Son buenas las bolas de grasa para las aves del jardín y cómo debo ofrecerlas?

Sí, particularmente para las aves más pequeñas que necesitan energía concentrada en una visita corta. Las bolas de grasa con insectos dan a especies como los herrerillos comunes, los carboneros comunes, los petirrojos y los gorriones un lugar seguro y resguardado para alimentarse, especialmente cuando se colocan en un soporte adecuado en lugar de dejarlas sueltas, lo que además evita que las aves más grandes las acaparen.

¿Alimentar a la fauna silvestre la hace dependiente o hace que deje de forrajear de forma natural?

No, no al nivel que proporciona un horario de alimentación normal en un hogar. La alimentación complementaria apoya el forrajeo natural en lugar de reemplazarlo, ya que los erizos, las ardillas y las aves silvestres siguen forrajeando la mayor parte de su dieta independientemente de lo que se les ofrezca en un jardín. El verdadero riesgo es la falta de constancia, no la dependencia: una fuente que a veces está llena y a veces vacía desperdicia más energía del animal que no ofrecer ninguna, porque aprenden a comprobarla de todos modos.

¿El uso de pesticidas en el jardín anula lo bueno de alimentar a la fauna silvestre?

Sí, y esta es la parte que la mayoría de las guías de alimentación no mencionan. Un erizo que come una babosa muerta por los cebos, o un ave que come un pulgón muerto por un pulverizado sistémico, ingiere el mismo veneno que ingirió la plaga. La alimentación complementaria no lo compensa, porque el animal sigue buscando alimento por el resto del jardín también. Un jardín que ya se gestiona sin pesticidas es un lugar genuinamente mejor para empezar a alimentar a la fauna silvestre, no solo uno más agradable.

¿Qué más puedo hacer gratis para ayudar a la fauna silvestre del jardín?

Deje una esquina del jardín sin segar, o un pequeño montón de hojas y ramitas sin tocar. Allí se refugian insectos y babosas, que son el alimento natural de un erizo mientras dure, y también da a las aves algo que buscar.

Deje un plato poco profundo con agua y rellénelo con regularidad. Deje un hueco de trece centímetros bajo una valla o una puerta. Deje de usar cebos para babosas e insecticidas de contacto. Nada de esto cuesta nada y, en conjunto, hace más por la fauna silvestre en un jardín que cualquier comedero por sí solo.

Cultivar la fuente de alimento, no solo comprarla

Un comedero cubre una necesidad puntual. Un jardín bien plantado apenas necesita uno, porque produce su propio suministro de insectos, semillas y refugio durante todo el año. Esta es la parte de la jardinería para la fauna silvestre que la mayoría de las guías de alimentación omiten, y es la parte que Organifer realmente conoce, ya que es el mismo conocimiento del suelo y de la plantación que hay detrás del resto de la gama.

¿Qué debo plantar para atraer a los insectos de los que realmente dependen los erizos y las aves?

Las flores abiertas a los polinizadores, en lugar de variedades muy dobles, son las que hacen el trabajo de verdad. Wildflower Mix, una mezcla de 62 especies anuales y perennes, atrae a abejas y mariposas durante el verano y aumenta directamente la población de insectos que un jardín sostiene, que es exactamente lo que alimenta a aves y erizos antes de que entre en juego cualquier bolsa de alimento.

Las mezclas de semillas de flores en gamas de color frías o cálidas hacen el mismo trabajo en un macizo más pequeño y más estructurado. Ambas mezclas están seleccionadas para atraer abejas y mariposas mientras florecen desde el verano hasta el otoño, lo que prolonga el suministro de alimento para insectos más avanzada la temporada de lo que la mayoría de los arriates logran por sí solos.

¿Dejar mi jardín un poco silvestre en otoño realmente ayuda?

Sí. Las cabezuelas de semillas que se dejan en pie durante el invierno alimentan directamente a los pinzones y a otras aves granívoras, y un montón de troncos o la hojarasca sin remover da refugio a los insectos que aves y erizos buscan para alimentarse durante los meses fríos. Recortar un arriate con fuerza en octubre elimina una fuente de alimento y un refugio en la misma tarde. Un arriate otoñal ordenado y uno productivo normalmente no son el mismo arriate.

¿Mi césped también puede ayudar a alimentar a la fauna?

Un césped que se corta con un poco menos de frecuencia, o al que se le permite florecer antes de cada siega, sostiene mucha más vida de insectos que uno mantenido corto toda la temporada, ya que el trébol y las flores bajas entre la hierba alimentan a las abejas cuando se les permite florecer. El microtrébol, incorporado a un césped, fija su propio nitrógeno, necesita menos siega y se mantiene verde durante los periodos secos, por lo que un césped que lo incluye de forma natural necesita menos aportes, a la vez que ofrece más de esa oportunidad de floración durante el verano.

¿Los setos y arbustos ayudan a la fauna del jardín?

Un seto denso y sano da a los erizos y a las aves pequeñas cobertura frente a depredadores y al tiempo que un arriate abierto no puede, y muchas especies de setos y arbustos mantienen bayas hasta el otoño, de las que las aves dependen cuando los insectos escasean. Un seto ralo, con claros o estresado protege mucho menos que un seto espeso y bien nutrido, lo que es una razón clara para mantenerlo bien fertilizado en lugar de dejar que se esfuerce.

¿Cómo sé que realmente está funcionando?

Busque señales pequeñas y corrientes en lugar de dramáticas: excrementos cerca de un lugar de alimentación por la mañana, un comedero que se vacía más rápido que antes, canto de pájaros más temprano en un rincón tranquilo, o una población de babosas que parece haberse reducido discretamente. Un jardín que funciona para la fauna rara vez lo anuncia; simplemente se vuelve un poco más vivo cada temporada.

Del suelo a la semilla y al comedero

Nada de esto funciona de forma aislada. Un suelo sano hace crecer flores que realmente florecen bien. Las flores que florecen bien alimentan a los insectos que un erizo o un petirrojo buscan durante todo el verano. Un jardín construido de este modo apenas necesita un comedero hasta que cambia la estación, y el comedero que por fin se coloca en otoño está cubriendo un hueco que el resto del jardín ya estaba cubriendo, no haciendo todo el trabajo por sí solo. Esa es toda la postura de Organifer en una sola frase, solo que enfocada a algo con pelo o plumas en lugar de hojas.

¿Cómo se monta una estación de alimentación sencilla para la fauna silvestre?

• Elija un lugar tranquilo y resguardado y manténgalo igual cada vez, para que los visitantes aprendan dónde buscar.

• Ofrezca agua y comida lado a lado, en un plato poco profundo para los que se alimentan en el suelo y un soporte adecuado para las bolas de grasa.

• Ajuste el alimento al visitante: Alimento para erizos a ras de suelo lejos de zonas de paso, Alimento premium para ardillas elevado del suelo, Alimento para aves y Bolas de grasa para insectívoros en un comedero colgante.

• Rellene siguiendo un horario predecible en lugar de hacerlo solo ocasionalmente, y compruébelo después de tiempo húmedo, ya que el alimento húmedo se estropea más rápido.

• Mantenga la zona libre de pellets y aerosoles para babosas, ya que una estación de alimentación junto a suelo tratado va en contra de su propósito.