Quando Deve Arejar o Seu Relvado?

Areje o seu relvado do início a meados do outono, enquanto o solo ainda está quente e a relva ainda está a crescer ativamente. A aeração alivia a compactação deixada por um verão de pisoteio, cortes e períodos secos, abrindo canais para que o ar, a água e os nutrientes cheguem às raízes. Feita na altura certa, uma passagem prepara tudo o que aplicar ao relvado depois para realmente funcionar.

A maioria das pessoas só pensa em aeração quando o relvado já parece cansado, com falhas, ou encharcado após a chuva. Nessa altura, o solo por baixo costuma estar compactado há meses, e o que quer que aplique fica sobretudo à superfície em vez de chegar às raízes.

Quando deve arejar o seu relvado?

Do início a meados do outono, quando o calor do verão já passou, mas enquanto o solo ainda está suficientemente quente para a relva recuperar rapidamente. De setembro até ao início de outubro é a janela habitual na maior parte da Europa.

Arejar demasiado tarde, quando o solo já arrefeceu devidamente, dá ao relvado muito menos tempo para recuperar antes de entrar na dormência de inverno. Arejar a meio do verão arrisca stressar a relva que já está a lutar contra o calor e a seca. O outono é o período em que o relvado ainda está a crescer, mas já não está sob a pressão do verão, e é exatamente quando recupera mais depressa.

Como saber se o seu relvado precisa mesmo de ser arejado?

Empurre uma chave de fendas para dentro do solo. Se entrar facilmente e a uma boa profundidade, a compactação não é o seu problema. Se parar muito antes ou exigir verdadeiro esforço, o solo por baixo está compactado e a aeração ajudará.

Outros sinais apontam no mesmo sentido: água a acumular-se à superfície em vez de se infiltrar, relva a rarear nas zonas onde pessoas e animais de estimação mais passam, e um relvado que ainda parece stressado alguns dias após a chuva, apesar de o solo já dever ter humidade suficiente.

Porque é que o solo compactado é tão importante?

O solo compactado impede que o ar, a água e os nutrientes cheguem às raízes. As raízes da relva precisam de oxigénio no solo para funcionar, e uma camada compactada espreme as bolsas de ar de que dependem, razão pela qual relvados compactados têm dificuldades tanto em seca como com chuva intensa: não há para onde a água ir senão para os lados ou a escorrer da superfície.

É também por isso que um adubo aplicado em terreno compactado tem fraco desempenho. Os nutrientes estão lá, mas o caminho até às raízes não, pelo que grande parte do que aplica nunca chega a ser aproveitado.

Deve usar um garfo de jardim ou um arejador adequado?

Qualquer um funciona; a diferença é a escala e a profundidade. Um garfo de jardim, espetado a cada 10 a 15 centímetros e ligeiramente balançado para alargar os buracos, é suficiente para um relvado pequeno ou para retocar as manchas mais afetadas. Para um relvado de dimensão normal, um arejador de picos ou de extração de carotes cobre o terreno muito mais depressa e de forma mais uniforme.

Um arejador de extração de carotes, que retira pequenos cilindros de solo em vez de apenas espetar um pico, faz um trabalho melhor em relvados muito compactados ou com uma camada de feltro, porque remove efetivamente material em vez de apenas comprimir o solo lateralmente à volta do buraco.

O que deve fazer logo a seguir ao arejamento?

Duas coisas, por esta ordem. Primeiro, escove uma mistura de cobertura de topo para dentro dos buracos que acabou de fazer; este é o melhor momento para o fazer, uma vez que os buracos estão abertos e prontos para levar material diretamente até à zona das raízes. Segundo, faça de seguida uma adubação de outono para que os nutrientes desçam por esses mesmos canais recém-abertos, em vez de ficarem à superfície.

Fazer isto pela ordem errada desperdiça a maior parte do benefício. Adubar primeiro e aplicar a cobertura de topo depois significa que o adubo já foi apanhado pela chuva e diluído quando os buracos forem preenchidos. Areje, aplique uma cobertura de topo e depois adube, por esta ordem.

O arejamento elimina o musgo?

Não diretamente, e não é a ferramenta certa se o musgo já estiver visível e estabelecido; esse trabalho pertence à escarificação. O que o arejamento faz é eliminar uma das condições de que o musgo depende — solo encharcado e compactado —, pelo que um relvado arejado regularmente tende a desenvolver menos musgo logo à partida.

Se já houver musgo, trate-o diretamente com um removedor de musgo à base de sulfato de ferro; depois areje e aplique uma cobertura de topo assim que o musgo tiver escurecido e sido removido com um ancinho, para que o relvado possa realmente recuperar nos espaços que ele deixa.

Com que frequência é necessário arejar um relvado?

Uma vez por ano é suficiente para a maioria dos jardins, feito todos os outonos como parte habitual da rotina sazonal. Relvados com utilização intensa, por crianças, animais de estimação ou passagem regular a pé pelos mesmos caminhos, beneficiam frequentemente de uma segunda passagem, mais ligeira, na primavera apenas nas zonas mais afetadas.

Não há benefício em arejar com mais frequência do que o solo realmente precisa. Se o teste da chave de fendas ainda mostrar um solo solto e trabalhável alguns meses após a última passagem, ainda não precisa de repetir.

Pode arejar um relvado que acabou de ser semeado ou recém-instalado?

Não, espere. Um relvado novo precisa de pelo menos uma época completa de crescimento e, idealmente, um ano, para que o sistema radicular se estabeleça devidamente antes de poder ser arejado. Arejar demasiado cedo perturba raízes que ainda não se fixaram e faz mais mal do que a compactação que se pretende corrigir.

Vale a pena arejar um relvado de jardim pequeno ou de tamanho médio?

Sim, o tamanho não altera se está a ocorrer compactação, apenas quanto tempo a tarefa demora. Um relvado pequeno de jardim compacta com o mesmo pisoteio e corte que um grande, apenas em menos área, pelo que o mesmo teste da chave de fendas e o mesmo timing de outono se aplicam, independentemente do tamanho do relvado.

Não tem a certeza se o seu relvado precisa de uma passagem ligeira ou de uma mais completa? Envie-me uma foto da pior zona e eu digo-lhe claramente qual é.

Em resumo: areje em setembro ou no início de outubro, não em pleno verão nem quando o solo já arrefeceu. Verifique com o teste da chave de fendas antes de assumir que precisa. Escove o topdressing para dentro dos orifícios de imediato e depois fertilize. Trate o musgo separadamente antes de arejar por cima dele. E deixe um relvado recém-semeado passar uma estação completa antes da primeira passagem.