O que é um melhorador de solo e em que difere de um fertilizante?
Pense no fertilizante como alimento para a planta; pense num melhorador de solo como um investimento no solo onde ela cresce.
Um fertilizante fornece nutrientes diretamente à planta. Um melhorador de solo altera aquilo que o próprio solo é capaz de fazer. Essa distinção determina o que esperar e quando.
Um fertilizante fornece nutrientes que as raízes absorvem mais ou menos de imediato. Atua rapidamente, atua na planta, e o efeito termina quando os nutrientes são usados ou lavados. Um melhorador de solo altera a estrutura, a retenção de água, a matéria orgânica e a população que vive no solo. Atua lentamente, atua no solo, e o efeito acumula-se ao longo de anos em vez de semanas.
A maioria dos sacos faz um pouco de ambos. Activator Mix contém estrume de vaca seco, por isso há ali nutrição diretamente disponível a par do trabalho de melhoria. Mas o motivo para o usar é o solo, não a estação.
Este é o melhor investimento dos dois, porque tudo o resto que faz vai parar a esse solo. Um bom solo retém água durante um agosto seco, liberta nutrientes quando a planta os pede, drena no inverno em vez de ficar encharcado e dá às raízes espaço para se desenvolverem. Nada do que pulveriza numa folha compete com isso.
O que contém o Organifer Activator Mix?
Quatro componentes, e vale a pena analisá-los um a um porque fazem trabalhos verdadeiramente diferentes.
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Fungos e bactérias vivos. Fungos micorrízicos, rizobactérias, Azotobacter e Bacillus. Milhares de milhões de micro-organismos ativos por saco.
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Húmus de minhoca. A base do húmus e o suporte por onde os organismos se deslocam.
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Estrume de vaca seco. Nutrição imediatamente disponível e uma fonte de energia para as bactérias.
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Farinha de lava. Minerais e oligoelementos de rocha vulcânica.
A análise publicada diz algo que o rótulo não diz. O azoto total é 16,9 gramas por quilo de matéria seca, e 15,9 dessas gramas são azoto orgânico. O azoto amoniacal é 0,9 gramas e o azoto nítrico é 0,1 gramas.
Essa proporção é todo o conceito. Quase nenhum do azoto está numa forma que uma raiz consiga absorver de imediato. Primeiro tem de ser libertado pelos organismos do solo, o que significa que é o solo que define o ritmo em vez de ser o calendário, e significa que muito pouco se lixivia para as águas subterrâneas. O crescimento com este tipo de fornecimento é constante em vez de ter picos, e um crescimento constante é um crescimento mais robusto.
A matéria orgânica é 56,1 por cento da matéria seca. O magnésio situa-se em 31,0 gramas por quilo, o cálcio em 45,9 e o enxofre em 10,3. O silício é 3 920 miligramas por quilo, o ferro 28 235, o manganês 480, o zinco 174, o cobre 49, o boro 38 e o molibdénio 3.
O que é a rizosfera e porque é que importa mais do que o resto do solo?
A rizosfera é a fina manga de solo agarrada a uma raiz, com alguns milímetros de espessura. É, de longe, o local biologicamente mais ativo no seu jardim, e quase tudo o que um melhorador de solo se destina a fazer acontece aí, em vez de no volume de solo entre as plantas.
A razão de estar tão cheio é que as plantas o abastecem deliberadamente. Uma planta produz açúcar nas suas folhas através da fotossíntese e, em vez de o guardar todo, expulsa uma parte substancial diretamente de volta através das suas raízes sob a forma de exsudados. Açúcares, ácidos orgânicos, aminoácidos. Isto não é desperdício e não é fuga. É uma planta a gastar energia para recrutar e manter uma força de trabalho.
Essa força de trabalho retribui-o em coisas que a planta não consegue produzir por si própria. Azoto retirado do ar. Fosfato arrancado das partículas do solo. Oligoelementos trazidos de para lá do alcance das raízes. Proteção, no sentido de que uma superfície radicular já colonizada por organismos úteis é mais difícil de ocupar por um patógeno.
Daqui resultam duas consequências, e ambas são úteis.
A primeira é que são as raízes vivas que sustentam a vida do solo. Um canteiro com algo a crescer nele durante dez meses do ano suporta uma população muito maior do que o mesmo canteiro nu durante seis. As culturas de cobertura e as plantas perenes fazem uma enorme parte deste trabalho de graça.
A segunda é que um melhorador funciona melhor onde há raízes. Coloque o material onde as raízes estão prestes a crescer, numa cova de plantação, num canteiro antes de plantar, no substrato aquando da mudança de vaso, e tê-lo-á colocado exatamente onde está o açúcar.
O que é que os fungos micorrízicos fazem realmente por uma planta?
Elas estendem o sistema radicular para solo a que as próprias raízes nunca chegarão, e a planta paga por isso em açúcar.
Um fungo micorrízico liga-se a uma raiz e cresce a partir dela sob a forma de fios finos chamados hifas, muito mais finos do que qualquer pelo radicular e alcançando muito mais longe. Água, fosfato e oligoelementos deslocam-se de volta por esses fios para a planta. Em troca, a planta entrega açúcar que produziu nas suas folhas. Ambos os lados ficam a ganhar, razão pela qual a relação evoluiu em primeiro lugar e porque a maioria das plantas terrestres a tem.
O fosfato é o exemplo mais claro. O fosfato mal se move no solo. Um pelo radicular retira o fosfato dos poucos milímetros à sua volta e depois fica numa zona esgotada de que não consegue sair. As hifas vão diretamente para além dessa zona, para solo em que a raiz nunca iria tocar.
A mesma rede também transporta água, razão pela qual as plantas com micorrizas estabelecidas tendem a aguentar melhor um período de seca. E as hifas estão a fazer trabalho estrutural ao mesmo tempo, atravessando o solo e ligando as partículas entre si, o que é abordado mais abaixo.
Uma nota prática que vale a pena ter em conta. A maioria das plantas de jardim forma esta parceria, mas algumas famílias não, entre elas a família das couves e a beterraba e o espinafre. Não estão a perder nada para que tenham sido concebidas para usar. Tudo o resto na mistura continua a funcionar para elas.
Onde é que os fungos micorrízicos adicionados fazem mais diferença?
Em qualquer lugar onde as raízes estejam a começar do zero, porque é aí que a parceria tem de ser construída em vez de herdada.
Novas plantações e covas de plantação. Uma árvore, um arbusto ou uma perene ao entrar no solo está mais vulnerável na sua primeira estação, e um sistema radicular que é alargado por fungos desde o início estabelece-se mais depressa. Um litro misturado na cova de plantação coloca os organismos exatamente onde as novas raízes irão crescer.
Substrato de envasamento fresco. A maioria dos meios de envasamento tem base de turfa, fibra de coco ou casca e começa quase biologicamente estéril. Não há rede a que se juntar nem de onde possa chegar, por isso o que adiciona é o que a planta recebe.
Um jardim novo, ou solo onde se construiu, que foi decapado ou muito perturbado. A construção deixa o solo compactado e biologicamente pobre. Esta é a situação em que a introdução de uma população compensa mais depressa.
Solos arenosos e pobres, onde há pouca matéria orgânica para sustentar uma população logo à partida.
Após uma mobilização profunda. Escavar e fresar rasgam a rede fúngica. Se o solo acabou de ser revolvido, está a reconstruir em vez de manter.
Num canteiro estabelecido que tem crescido com plantas sem perturbação durante anos, normalmente já existe uma população nativa a funcionar, e a coisa mais valiosa que pode fazer por ela é a parte gratuita: manter raízes vivas no solo, continuar a incorporar matéria orgânica e escavar o mínimo possível. O que o saco aí acrescenta é a matéria orgânica, o húmus, o azoto de libertação lenta e os oligoelementos, o que é uma razão perfeitamente válida para o usar.
Porque é que um melhorador de solo com baixo teor de fosfato ajuda os fungos?
Este detalhe liga duas partes da resposta e quase ninguém o menciona.
As plantas formam parcerias micorrízicas porque precisam de fosfato. O fungo vai buscá-lo e a planta paga em açúcar. Quando o fosfato já é abundante no solo, a planta tem menos razão para pagar, porque consegue absorver o fosfato por si própria. Uma aplicação pesada e repetida de fosfato é uma das formas fiáveis de deixar a parceria caducar num jardim.
Veja a análise publicada de Activator Mix e o fosfato está em 7,9 gramas por quilo de matéria seca, face a 16,9 gramas de azoto e 13,8 de potássio. O fosfato é o mais baixo dos três. Trata-se de um melhorador de solo que alimenta o solo sem o inundar com o único nutriente que torna desnecessária a parceria fúngica.
Compare isso com espalhar estrume ensacado ou um produto de uso geral ano após ano, ambos normalmente ricos em fosfato.
O conselho prático não custa nada. Faça uma análise antes de adicionar fosfato e, se os seus níveis já forem elevados, pare de o adicionar e deixe a parceria reconstruir-se. Vai reconstruir-se, com raízes vivas e duas estações.
O que fazem as rizobactérias?
Vivem na rizosfera, os poucos milímetros de solo imediatamente à volta de uma raiz, e repartem o trabalho entre si.
Essa zona não é um lugar tranquilo. Uma planta empurra propositadamente uma grande parte do açúcar que produz para fora através das suas raízes, e a rizosfera é onde esse açúcar é gasto. Milhões de bactérias vivem dele e pagam de volta à planta em moedas diferentes.
Os Azotobacter fixam azoto. Retiram gás azoto diretamente do ar nos poros do solo e convertem-no numa forma que a planta pode usar, entregando-o em troca de açúcar. É azoto que não saiu de um saco e não teve de ser fabricado.
Os Bacillus atuam na própria raiz. Melhoram o crescimento das raízes, o que torna a absorção de nutrientes mais rápida, e aumentam a resistência da planta ao stress e a agentes patogénicos. Um sistema radicular maior e mais ramificado é uma planta diferente num agosto seco.
Os decompositores decompõem material vegetal morto em formas que uma raiz consegue absorver. Sem eles, a matéria orgânica é apenas material parado no solo. Com eles, é um fornecimento de nutrientes que se liberta gradualmente.
E em todos eles há um efeito tampão. Os organismos do solo retêm nutrientes nos seus próprios corpos e na matéria orgânica que processam, e depois libertam-nos conforme a planta os solicita. É por isso que o crescimento num sistema orgânico é constante em vez de aos picos, e por isso menos acaba na água subterrânea.
Como é que os fungos e as bactérias constroem a estrutura do solo?
Estrutura não é uma palavra vaga. Significa que o solo está organizado em migalhas, e as migalhas têm espaços entre si. É a biologia que faz as migalhas.
As bactérias segregam polissacáridos pegajosos enquanto trabalham. Essas colas ligam partículas minerais finas em pequenos grumos. As hifas dos fungos percorrem depois o solo como fio num tecido, atando fisicamente esses grumos em agregados maiores e mantendo-os unidos. Os fungos micorrízicos também produzem uma proteína de ligação persistente que permanece no solo muito depois de o fungo que a produziu ter desaparecido.
As minhocas fazem o trabalho mais grosseiro. Alimentam-se enquanto escavam, deixam dejetos para trás e abrem canais que se mantêm abertos. O resultado é ar, água e nutrientes a moverem-se através do perfil em vez de ficarem à superfície.
A rede de poros que resulta disto funciona a duas escalas, e é importante que sejam duas. Os poros grandes entre agregados drenam o excesso de água e deixam entrar ar, de que as raízes e os organismos aeróbios precisam. Os poros pequenos dentro dos agregados retêm água contra a gravidade, pelo que ainda há humidade disponível dias depois de a chuva ter parado. Um solo com apenas poros grandes sofre seca. Um solo com apenas poros pequenos encharca. Um solo bem agregado faz os dois trabalhos ao mesmo tempo.
Agora considere o que acontece quando passa a fresa rotativa ou cava em profundidade. Parte os agregados, rasga a rede de hifas e expõe matéria orgânica protegida ao ar, onde se oxida e desaparece. O solo parece maravilhosamente fino e esfarelado durante cerca de três semanas, depois abate e forma crosta após a primeira chuva forte, porque já nada o mantém unido. Este é todo o argumento a favor da jardinagem sem cavar, e não é sentimentalismo. É estrutural.
O que é o húmus e quanto tempo dura?
O húmus é o que resta quando a matéria orgânica foi decomposta tanto quanto os organismos do solo conseguem. O material fresco decompõe-se em semanas. O húmus persiste durante anos a décadas.
Faz três coisas que a matéria orgânica fresca não faz nem de perto tão bem. Retém água, muito mais do que o seu próprio peso. Transporta uma carga elétrica negativa, por isso agarra nutrientes com carga positiva, cálcio, magnésio, potássio, amónio, e impede que sejam arrastados para baixo, para fora de alcance. E liga as partículas minerais nos agregados descritos acima.
Essa capacidade de retenção de carga é a razão pela qual o mesmo melhorador se comporta de forma diferente em diferentes solos. O solo arenoso quase não tem locais de carga nativos, por isso os nutrientes passam diretamente. Adicione húmus e terá dado, pela primeira vez, ao solo arenoso algo a que se agarrar. A argila já tem muitos locais de carga e o seu problema é o oposto: é demasiado densa para respirar. Aí, o húmus atua abrindo a estrutura.
A matéria orgânica em Activator Mix é 56,1 por cento de matéria seca, e chega em parte sob a forma de húmus de minhoca, que já está fortemente processado e é estável, em vez de ser resíduos verdes crus que ainda têm de se decompor antes de ajudarem.
Nada disto acontece numa quinzena. A construção de húmus é um projeto de vários anos, por isso a medida honesta de um melhorador de solo é como está o seu solo ao fim de três anos, não como está o canteiro no próximo mês.
O que é a farinha de lava e por que razão os solos ficaram pobres em oligoelementos?
A farinha de lava é rocha vulcânica finamente moída. Está na mistura para repor minerais e oligoelementos que décadas de cultivo retiraram.
Cada colheita remove minerais. Cada saco de aparas de relva levado para fora do terreno remove minerais. O adubo convencional repõe azoto, fosfato e potássio, porque esses são os três que limitam visivelmente o crescimento, e silenciosamente não repõe mais nada. Ao longo de décadas, os oligoelementos vão diminuindo e nada os repõe.
A consequência não é dramática, e é exatamente por isso que passa despercebida. Os processos das plantas precisam de manganês, zinco, boro, cobre e molibdénio em quantidades ínfimas, e quando qualquer um deles falta, todo o sistema tem um desempenho ligeiramente inferior, por muito azoto que se adicione. O silício, com 3.920 miligramas por quilo nesta análise, reforça as paredes celulares e está associado a melhor capacidade de se manter ereto e tolerância ao stress.
O pó de rocha é lento. Meteiriza e liberta ao longo de estações em vez de semanas, o que é uma desvantagem se quiser um resultado rápido e uma vantagem se quiser algo que não precise de ser repetido todas as primaveras.
Se os minerais forem a única coisa em falta e a biologia estiver bem, os produtos minerais por si só são a opção mais económica.
A farinha de lava é a mesma rocha vulcânica de Eifel usada na mistura, vendida isoladamente: Lavameal de Rocha Primordial de Eifel, 20 kg para 200 m2. Mais grosseiro e mais duradouro: Lava Grit de Rocha Primordial de Eifel, 20 kg para 200 m2.
O que faz, na prática, cada micronutriente na análise?
Os micronutrientes são discutidos como um bloco, o que esconde o facto de cada um ter uma função específica e um modo de falha específico. Eis o que os valores publicados representam.
Magnésio, 31,0 gramas por quilo. O magnésio está no centro da molécula de clorofila. Sem ele, a planta não consegue produzir o pigmento verde com que faz a fotossíntese, e a carência manifesta-se como amarelecimento entre as nervuras das folhas mais velhas, enquanto as nervuras se mantêm verdes. Os solos arenosos perdem magnésio facilmente porque este é arrastado pela lixiviação.
Cálcio, 45,9 gramas por quilo. O cálcio é um elemento estrutural nas paredes celulares, razão pela qual a carência se manifesta como colapso do tecido em vez de descoloração. A podridão apical nos tomates e o “tip burn” na alface são ambos falhas no fornecimento de cálcio. O cálcio também flocula a argila, juntando partículas finas em grumos, razão pela qual um solo rico em cálcio tende a trabalhar-se mais facilmente.
Enxofre, 10,3 gramas por quilo. O enxofre é um componente dos aminoácidos e, portanto, de todas as proteínas que uma planta produz. É também a carência que tem vindo a aumentar silenciosamente na Europa nas últimas décadas, porque a legislação do ar limpo reduziu o dióxido de enxofre que antes chegava gratuitamente a partir da atmosfera. Solos que eram suficientes em enxofre em 1980 muitas vezes já não são suficientes em enxofre agora.
Ferro, 28.235 miligramas por quilo, o maior valor de micronutriente na análise e nada surpreendente em rocha vulcânica moída. O ferro é necessário para sintetizar clorofila, embora não faça parte dela, e suporta muitos sistemas enzimáticos. A carência de ferro manifesta-se como amarelecimento entre as nervuras das folhas mais jovens, o padrão inverso do magnésio. Em solos calcários, alcalinos, o problema quase nunca é quanto ferro está presente, mas se a planta o consegue absorver a esse pH.
Manganês, 480 miligramas por quilo. O manganês está na parte da maquinaria fotossintética que divide as moléculas de água, que é a etapa que liberta o oxigénio que respiramos. A disponibilidade diminui acentuadamente à medida que o pH do solo sobe, pelo que a carência de manganês é comum em solos alcalinos e praticamente desconhecida em solos ácidos.
Zinco, 174 miligramas por quilo. O zinco é necessário para produzir auxina, a hormona que impulsiona o alongamento do caule. A carência manifesta-se como rosetamento, entrenós curtos e folhas pequenas agrupadas, porque a planta não consegue produzir hormona suficiente que lhe diga para se esticar.
Boro, 38 miligramas por quilo. O boro mantém as paredes celulares unidas e, de forma crítica, os tubos polínicos não crescem corretamente sem ele, pelo que a carência de boro se manifesta na floração e no vingamento dos frutos, e não na folhagem. Caule oco em brássicas e miolo cortiços em maçãs são ambos casos de boro. O boro tem também a margem mais estreita de qualquer oligoelemento entre insuficiente e excessivo, o que é uma boa razão para o usar numa forma mineral de libertação lenta, em vez de como sal solúvel.
Cobre, 49 miligramas por quilo. O cobre está envolvido na formação de lenhina, pelo que contribui para a força do caule e para a resistência ao acamamento. A carência é mais comum em solos turfosos e em solos fortemente orgânicos, que imobilizam o cobre.
Molibdénio, 3 miligramas por quilo, o valor mais pequeno na tabela e aquele em que vale a pena parar. O molibdénio é um componente da nitrogenase, a enzima que as bactérias fixadoras de azoto usam para converter o azoto atmosférico numa forma utilizável. Faz também parte da nitrato redutase, de que as plantas precisam para conseguirem usar nitrato.
Leia isso em paralelo com o Azotobacter na mistura e os componentes deixam de parecer uma lista. Sem molibdénio, as bactérias fixadoras de azoto não conseguem fixar azoto. O pó de rocha não está ao lado da biologia; está a fornecer algo de que a biologia precisa para funcionar. Três miligramas por quilo parece um erro de arredondamento. É a diferença entre esse processo funcionar e não funcionar.
Silício, 3.920 miligramas por quilo. O silício deposita-se nas paredes celulares, enrijecendo-as. Um teor mais elevado de silício está associado a melhor resistência ao acamamento em gramíneas e cereais e a maior tolerância à seca e ao stress físico. As gramíneas acumulam mais do que a maioria das plantas, o que é parte da razão pela qual o pó de rocha e o relvado combinam bem.
O ponto comum entre todos eles é que nenhum é necessário em quantidade e todos são necessários. Um solo com falta de um único oligoelemento tem um desempenho ligeiramente inferior e constante, sem um sintoma óbvio que o identifique, faça o que fizer em relação ao azoto.
O que fazem os dejetos de minhoca que o composto comum não faz?
O húmus é composto que passou por uma minhoca, e a passagem altera-o.
Têm um teor orgânico muito elevado sob a forma de húmus, além de oligoelementos, enzimas, minerais, bactérias e fungos. Um solo rico em húmus retém os nutrientes em vez de os deixar ser lavados, e o efeito na estrutura é o que a maioria das pessoas nota primeiro.
Esse efeito funciona em sentidos opostos dependendo do que tiver. Num solo arenoso, o húmus retém água e nutrientes que, de outra forma, escorreriam diretamente para além das raízes. Na argila, abre a estrutura, para que o ar e a água possam atravessar em vez de ficarem parados. O mesmo material, duas funções diferentes.
O húmus é também o suporte em que os organismos vivos na mistura viajam. É por isso que o produto deve ir para o solo em vez de ficar numa arrecadação quente durante uma estação. Os organismos estão vivos, e o saco não é onde devem estar.
Húmus de minhoca por si só, em volume: Composto de minhoca Vermicompost, Big Bag 500 litros.
Porque é que o estrume de vaca seco está num melhorador de solo?
Duas razões. Alimenta a planta agora e fornece às bactérias energia durante muito tempo depois.
O estrume de vaca seco fornece nutrição imediatamente assimilável com um efeito duradouro, pelo que a mistura não é puramente de libertação lenta. É também uma fonte de energia para as bactérias e, à medida que estas atuam sobre ele, é convertido em húmus. O húmus dá estrutura e sustenta os processos acima.
Esse é o ciclo em torno do qual todo o produto é construído. A matéria orgânica sustenta a biologia, a biologia constrói húmus, o húmus melhora a estrutura e retém nutrientes, uma melhor estrutura sustenta mais biologia.
Em que é que isto é diferente do composto, ou de um saco de estrume?
Sobrepõem-se, e vale a pena ser preciso quanto às diferenças em vez de fingir que um substitui os outros.
O composto de jardim é excelente e é gratuito. O que não é é consistente. O seu teor de nutrientes depende inteiramente do que entrou na pilha; a maioria das pilhas de jardim nunca atinge uma temperatura que mate sementes de infestantes ou agentes patogénicos; e contém quaisquer minerais que o seu próprio solo já era capaz de fornecer. Se o seu solo tiver falta de um oligoelemento, tudo o que cultiva também tem falta dele, e o composto que faz a partir disso também. Uma pilha não pode acrescentar o que nunca lá esteve.
O estrume ensacado fornece bem nutrientes e matéria orgânica. Normalmente é rico em fosfato e, se for fresco, pode queimar e irá retirar azoto do solo enquanto se decompõe.
Um melhorador de solo misturado deste tipo está a fazer algo mais restrito. Introduz matéria orgânica processada e estável, uma população introduzida e minerais provenientes de fora do seu próprio sistema. Esse último ponto é o que não pode ser replicado com compostagem mais intensa, porque é a única via pela qual um oligoelemento que saiu do seu jardim numa colheita há dez anos regressa.
A posição sensata é que estes são complementares. Continue a fazer compostagem. Continue a devolver matéria. Use um melhorador misto onde o solo precisa de algo que o seu próprio sistema não consegue gerar.
O que acontece na primeira semana, no primeiro mês e no primeiro ano?
Saber a cronologia é o que faz o produto funcionar para si, por isso aqui fica uma realista.
A primeira semana. Quase nada de visível. Se o solo estiver quente e húmido, os organismos estão a passar do veículo para o solo e a começar a trabalhar a matéria orgânica. Se estiver frio ou seco, esse arranque é mais lento.
O primeiro mês. A fração de estrume de vaca seco está a libertar nutrientes disponíveis, por isso uma planta em crescimento ativo pode ficar visivelmente mais verde. Esta é a parte rápida do produto, e é a parte fertilizante que o faz, e não a parte melhoradora.
A primeira estação. A matéria orgânica está a ser transformada em húmus. Em solo arenoso poderá notar que está a regar um pouco menos frequentemente. Em argila poderá notar que a superfície já não forma uma crosta tão dura depois da chuva. Ambas são alterações estruturais e ambas são subtis nesta fase.
O primeiro ano. É aqui que um melhorador de solo compensa. Melhor agregação, mais atividade de minhocas, escavação mais fácil, menos escoamento superficial, estabelecimento mais rápido de qualquer coisa recém-plantada.
Três anos e mais. Aplicação repetida mais as práticas gratuitas abaixo acumulam-se. Esta é a escala de tempo em que o solo muda realmente, e é também a escala de tempo em que precisa de intervir cada vez menos.
Que tipo de solo tem, e o que é que isso muda?
Aperte primeiro um punhado húmido. Solo que se desfaz precisa de ajuda para reter água; solo que forma uma fita brilhante precisa de mais ar.
O mesmo saco tem uma função diferente consoante onde cai. Pegue num punhado de solo húmido e aperte-o, e consegue identificar o seu em cerca de dez segundos.
Solo arenoso. Desfaz-se imediatamente, sente-se granuloso. Drena depressa, aquece cedo na primavera e não retém nem água nem nutrientes porque tem muito pouca capacidade de retenção de carga. A matéria orgânica é a resposta completa aqui e o efeito é dramático, mas decompõe-se mais depressa num solo arenoso bem arejado, pelo que precisa de ser renovada. Os minerais argilosos dão à areia algo permanente a que se agarrar, algo que a matéria orgânica por si só não dá.
Solo argiloso. Forma uma bola e fica polido quando é esfregado. Retém bem a água e os nutrientes e o seu problema é o ar, não o fornecimento. Encharcado no inverno, duro como um tijolo em agosto, e com um curto intervalo entre ambos em que pode sequer ser trabalhado. Aqui, o melhorador funciona por agregação, e o cálcio ajuda ao flocular as partículas finas. Nunca trabalhe argila quando está húmida; é assim que a estrutura é destruída em vez de construída.
Solo franco. Mantém-se coeso mas esfarela-se facilmente. Já tem aquilo que todos os outros estão a tentar construir. O trabalho é de manutenção, mais do que de correção, o que significa continuar a adicionar matéria orgânica e manter a perturbação baixa.
Solos calcários e de pedra calcária. Rasos, bem drenados e alcalinos. O problema específico é que o pH elevado imobiliza o ferro e o manganês, independentemente de quanto exista, razão pela qual a clorose é comum em solo calcário. A matéria orgânica ajuda ao reter a humidade e ao amortecer ligeiramente a camada superficial, mas não calqueie mais um solo calcário e não espere alterar o pH subjacente, porque não vai conseguir.
Solo turfoso. Já tem matéria orgânica muito elevada e normalmente é ácido. Aqui, o que falta são minerais, em vez de matéria orgânica, e o cobre em particular fica muitas vezes imobilizado.
Produtos em destaque neste guia
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Topdressing para Relvados - Mistura com Micorrizas e Rizobactérias (12x = 600 Litros - para 600 m2)
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De quanto precisa, e até onde rende um saco?
Depende inteiramente do trabalho, e o intervalo é mais amplo do que a maioria das pessoas espera.
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Cobertura superficial do relvado. 1 a 2 litros por metro quadrado.
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Instalação de relvado. 2 a 5 litros por metro quadrado, distribuídos uniformemente e ligeiramente incorporados.
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Jardim ornamental. 2 a 5 litros por metro quadrado na primavera, espalhados à volta das plantas e ligeiramente incorporados.
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Canteiro. 2 a 4 litros por metro quadrado, espalhados antes de plantar e incorporados no solo.
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Bolbos e tubérculos. 2 a 5 litros por metro quadrado na primavera.
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Horta de época curta. 2 a 4 litros por metro quadrado na primavera.
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Horta de época longa. 2 a 5 litros por metro quadrado antes de semear ou plantar.
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Árvores de fruto. 2 a 5 litros por árvore, na zona radicular.
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Roseiras. 2 litros por planta, antes, durante e após a floração.
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Plantas em vaso. 2 a 4 litros por metro quadrado na zona radicular, ou misturados no substrato.
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Um jardim totalmente novo a partir de solo nu. 2 litros por metro quadrado, incorporados muito bem.
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Um buraco de plantação. 1 litro misturado.
Meça a área antes de abrir o saco. É melhor tratar bem uma área mais pequena do que espalhar uma camada fina por tudo.
Leia essa lista e a consequência prática é óbvia. Um saco rende várias vezes mais a fazer uma cobertura superficial num relvado do que a preparar um canteiro. Calcule primeiro a sua área e trate bem uma parte mais pequena do solo, em vez de cobrir todo o terreno com uma camada fina. Uma camada fina em todo o lado é a forma mais comum de gastar dinheiro e não ver nada.
Os tamanhos vão desde um saco de 50 litros até big bags: 50 litros, 500 litros, 600 litros, 1000 litros, 1250 litros, 1500 litros e 2500 litros.
É possível usar demasiado?
É difícil danificar uma planta com um melhorador de solo orgânico da forma como um fertilizante solúvel queimará as raízes, porque quase todo o azoto aqui é orgânico e tem de ser libertado lentamente pelos organismos do solo, em vez de chegar todo de uma vez. Aplicar um pouco acima da dose é, na maioria dos casos, mais um desperdício de dinheiro do que um perigo.
No entanto, há dois limites reais.
Profundidade num relvado. Uma cobertura de superfície que enterre a relva em vez de ficar ao nível do solo vai sufocá-la. É por isso que a dose para cobertura de relvado é de um a dois litros por metro quadrado e não os dois a cinco usados noutros casos, e por isso o material tem de ser escovado para baixo entre as lâminas em vez de ficar a repousar por cima.
Fosfato ao longo dos anos. A aplicação repetida e intensa de qualquer produto à base de estrume aumenta o fosfato do solo, e um fosfato elevado torna a parceria micorrízica desnecessária para a planta, como descrito acima. Se tem aplicado estrume generosamente durante uma década, mais não é a resposta para um solo que se sente cansado. Faça uma análise e, se o fosfato estiver alto, mude para fatores de produção minerais e com baixo fosfato e deixe as raízes vivas fazerem o resto.
Funciona da mesma forma num vaso que em solo aberto?
Não, e um vaso é um dos locais onde faz mais.
Um vaso é um sistema fechado. Não chegam minhocas, não cai folhada, não há uma rede fúngica a estender-se a partir do solo circundante, e não há solo a granel para amortecer nada. A maioria dos meios de envasamento é à base de turfa, fibra de coco ou casca e começa quase biologicamente estéril. O volume é finito, pelo que tudo o que for consumido permanece consumido até o substituir, e cada rega arrasta nutrientes pelo fundo.
Essa é precisamente a situação em que faz mais sentido introduzir organismos. Não há uma população estabelecida à qual se juntarem, nem um lugar de onde possam chegar, pelo que o que coloca é o que a planta recebe.
Para plantas em vaso, a dose é de 2 a 4 litros por metro quadrado espalhados na zona radicular, ou misturado no substrato de envasamento ao reenvasar. Misturá-lo no substrato no momento do envasamento é a melhor opção, porque coloca o material onde as raízes vão crescer para dentro dele, em vez de na superfície que seca mais depressa.
Uma advertência. Um vaso sem uma planta viva e sem raízes a crescer não é um lar para a vida do solo, pela mesma razão que o solo nu também não é. Durante o inverno, um vaso em dormência sustenta muito pouco, independentemente do que lhe adicionar.
É seguro perto de crianças, animais de estimação e culturas comestíveis?
É um melhorador de solo orgânico feito de húmus de minhoca, estrume de vaca seco e rocha vulcânica moída, aplicado no solo em vez de ser pulverizado na folhagem, e não é um pesticida de qualquer tipo.
Aplica-se o bom senso habitual, como com qualquer material à base de estrume. Lave as mãos depois de o manusear, impeça os cães de o comerem diretamente do chão porque a maioria dos cães vai tentar, e lave os produtos antes de os consumir como faria de qualquer forma. Não há um intervalo de colheita a respeitar como acontece com um produto de proteção das culturas, porque aqui nada é aplicado na cultura.
Guarde-o num local fresco e seco, fora da luz solar direta, e use-o em vez de o guardar. Os organismos estão vivos e o saco não é uma casa a longo prazo para eles.
Quando deve aplicá-lo?
Qualquer estação e qualquer tipo de solo, desde que não haja geada no solo. Mas há uma janela ideal.
Do fim do verão ao início do outono é, normalmente, o ideal. O solo ainda está quente, a chuva voltou, e fica meses à frente do momento em que as plantas precisam do resultado. Espalhe uniformemente, incorpore ligeiramente com um ancinho em canteiros e hortas, e ou aplique quando estiver prevista chuva ou regue depois.
A primavera também funciona. Simplesmente é mais lenta a começar, porque o solo está mais frio do que o ar nessa altura do ano e a biologia demora semanas a despertar.
O que impede um melhorador de solo de funcionar?
Três coisas, e pode verificar as três você mesmo.
Temperatura. A biologia do solo funciona devidamente a partir de cerca de dez graus de temperatura do solo e, em grande medida, para abaixo de cinco. A temperatura do solo não é a temperatura do ar. Atrasa-se algumas semanas e retém o calor durante mais tempo, por isso um solo de outono é mais quente do que o ar por cima e um solo de primavera é mais frio. Espalhar em dezembro não é desperdiçado, simplesmente espera pela primavera.
Humidade. Os organismos precisam de uma película de água à volta das partículas do solo para se moverem e trabalharem. Um solo que coze seco durante três semanas perde uma grande parte da sua população. Regue, e depois mantenha o solo coberto.
pH. É isto que quase ninguém verifica e é isto que anula tudo o resto. Com o pH errado, os nutrientes ficam quimicamente imobilizados no solo e nem a planta nem os micróbios lhes conseguem chegar. O fosfato é o primeiro, depois os oligoelementos. A maioria dos relvados e canteiros dá-se melhor entre 5,5 e 6,5; os legumes um pouco mais alto. Um kit de teste custa alguns euros e é a única coisa mais útil que pode saber sobre o seu solo.
Se o resultado vier baixo, corrija isso antes de gastar dinheiro em qualquer outra coisa. Adubo Calcário com Magnésio corrige a acidez rapidamente. Para uma libertação mais lenta que também repõe cálcio e magnésio no solo, Pó de Cal de Algas é lithothamnium calcareum puro e, como o granulado é duro, liberta ao longo de meses em vez de semanas. Em nenhum dos casos usar perto de plantas acidófilas. Rododendro, azálea, mirtilo e urze querem o solo exatamente tão ácido como está. E sempre que fizer calagem, deixe passar algumas semanas antes de aplicar qualquer coisa orgânica ou à base de azoto, ou perde azoto para o ar sob a forma de amoníaco.
Regue o solo após a aplicação se não estiver prevista chuva. Os organismos do solo precisam de humidade antes de poderem começar a trabalhar.
Que melhorador de solo é que realmente precisa?
Não são permutáveis. Diagnostique primeiro e depois escolha.
Mistura Ativadora é para solo que está cansado em vez de estruturalmente errado. Biologia, húmus, azoto lento e oligoelementos numa só passagem. É a resposta geral e aquela por onde começar se nada de óbvio estiver estragado.
Argila Bentonite é para solo arenoso que não retém nada. Os minerais de argila dão a um solo arenoso algo a que a água e os nutrientes se possam ligar, o que a matéria orgânica por si só não consegue fazer de forma permanente.
Farinha de Basalto é para argila que fica encharcada e endurece. Atua na estrutura pelo lado mineral.
Biochar é para retenção de água e nutrientes a longo prazo. Carregue-o com algo biológico antes de o aplicar, ou ele retirará nutrientes ao solo na sua primeira época em vez de os fornecer.
Topdressing para Relva é o mesmo raciocínio concebido para relva, com micorrizas e rizobactérias numa mistura que se escova para baixo entre as lâminas em vez de as sufocar.
E, se o que precisa é adubar as plantas em vez de melhorar o solo, isso é Adubo de Jardim All-In-One, que é um trabalho diferente e, honestamente, mais barato.
Como mantém a vida do solo sem comprar nada?
Quatro coisas, nenhuma das quais custa dinheiro, e todas as quais importam tanto como o saco.
Mantenha raízes vivas no solo durante o maior número de meses do ano que conseguir. Uma cultura de cobertura durante o inverno, plantas perenes no canteiro, raízes deixadas no solo após a colheita em vez de arrancadas. As raízes vivas alimentam diretamente a vida do solo, com açúcar, todos os dias em que estão a crescer. Esse é o mecanismo, e nada num saco o substitui.
Mantenha o chão coberto. Cobertura morta durante o verão, uma cobertura verde durante o inverno. O solo a descoberto coze e seca, e o solo seco perde a sua biologia antes de perder qualquer outra coisa.
Devolva a matéria orgânica em vez de a levar embora. Folhas e podas saudáveis vão para a pilha. Material doente não, porque uma pilha de compostagem de jardim não fica suficientemente quente para matar a maioria dos agentes patogénicos.
Cave o mínimo possível. Cada volta profunda rasga as redes de fungos e queima a matéria orgânica que levou anos a acumular.
Uma cultura de cobertura de inverno é a mais barata das quatro e faz mais. Mistura de Culturas de Cobertura, 10 variedades cobre 150 metros quadrados com um saco de 1 kilo. E, se estiver a compostar o seu próprio material, Acelerador de Compostagem torna a pilha mais quente e termina mais cedo.
O melhor melhorador de solo gratuito é uma raiz viva. Mantenha o solo coberto, devolva matéria orgânica saudável e perturbe-o o mínimo possível.
Faça essas quatro e tudo o que acrescentar depois fica num solo que o retém. É essa a ordem em que as coisas realmente acontecem. Solo saudável, depois plantas mais fortes, depois melhores resultados.
Ainda não tem a certeza do que o seu solo precisa?
Envie uma fotografia para support@organifer.com. O Alex dir-lhe-á o que vê e o que faria e, se a resposta for que não precisa de comprar nada, é isso que ele dirá. Muitas vezes é.
