Comment utiliser la terre de diatomée au jardin, et quand ne pas le faire
La réponse courte
La terre de diatomée est une fine poudre minérale qui dessèche les insectes rampants plutôt que de les empoisonner. Elle agit sur les fourmis, les cloportes, les mouches des terreaux, les acariens et d’autres insectes rampants, et uniquement tant qu’elle reste sèche. Appliquez une couche fine et régulière là où ils marchent réellement, c’est-à-dire à la base des plantes, sur les bords des pots, aux seuils et dans les fissures, à raison d’environ 10 à 20 grammes par mètre carré. Renouvelez l’application une fois que la pluie l’a emportée.
Qu’est-ce que la terre de diatomée ?
Une roche sédimentaire tendre, réduite en poudre, composée presque entièrement des coquilles fossilisées d’algues microscopiques.
Ces algues sont des diatomées. Elles construisent leurs parois cellulaires à partir de silice, le même matériau que le verre et le quartz. Lorsqu’elles meurent, les coquilles se déposent et, sur de très longues périodes, se compactent en une roche blanche tendre appelée diatomite. Finement broyée, cette roche est la terre de diatomée.
Les gisements sont anciens, mais quiconque cite un chiffre précis choisit un gisement plutôt que d’énoncer un fait. Les âges publiés vont d’environ 12 millions à 50 millions d’années selon l’endroit où le matériau a été extrait.
Les qualités varient. Le matériau vendu pour un usage au jardin, pour les animaux et à la maison est généralement composé d’environ 85 à 90 % de dioxyde de silicium et est proche de la neutralité en pH. Des moutures plus fines assurent une meilleure couverture à poids égal.
Comment la terre de diatomée tue-t-elle les insectes ?
Mécaniquement. Elle endommage la couche imperméable sur la carapace d’un insecte, de sorte que l’insecte se dessèche.
Les insectes sont scellés par une fine couche cireuse à l’extérieur de l’exosquelette. Sans elle, ils perdent de l’eau en continu et ne peuvent pas survivre. Les particules de terre de diatomée sont tranchantes et très poreuses, de sorte que lorsqu’un insecte marche dans la poudre, elles abrasent cette couche cireuse et en absorbent les huiles.
L’insecte perd alors de l’eau plus vite qu’il ne peut en remplacer. Rien n’est absorbé par la plante et rien n’est laissé dans le sol.
Elle ne fait absolument rien non plus lorsqu’elle est humide, car une poudre mouillée n’abîme pas par abrasion et n’absorbe pas.
Sur quoi agit la terre de diatomée ?
Des insectes rampants dotés d’un exosquelette cireux, qui doivent traverser une surface pour aller là où ils se rendent.
Cela couvre les fourmis, les poissons d’argent, les guêpes, les punaises de lit, les psoques, les puces, les poux, les acariens, les cafards, les cloportes, les acariens rouges, les acariens des oiseaux, les pucerons, les larves de teigne de la farine, les mouches des terreaux et les thrips.
Les limaces et les escargots n’entrent pas dans ce cadre, parce que ce sont des mollusques plutôt que des insectes. Il en va de même pour un insecte volant qui se pose directement sur une feuille et ne traverse jamais un sol traité. Tout organisme vivant à l’intérieur des tissus végétaux, comme un mineur de feuilles, est entièrement hors d’atteinte. Et les maladies des plantes sont fongiques ou bactériennes, il n’y a donc rien sur quoi la poudre puisse agir.
La terre de diatomée tue-t-elle les fourmis ?
Oui, et les fourmis en sont l’un des cas les plus évidents, parce qu’elles suivent des trajets fixes.
Observez où passe la piste avant de déposer quoi que ce soit. Les fourmis empruntent la même ligne de façon répétée, donc une courte bande de poudre à travers cette ligne est plus efficace qu’un large épandage sur la planche.
Traitez la piste, l’entrée du nid si vous pouvez la trouver, et le bord qu’ils utilisent pour monter sur la plante ou entrer dans le bâtiment. Gardez-le au sec et la piste cesse d’être utilisable.
Comment appliquer la terre de diatomée au jardin ?
Une couche fine et régulière, uniquement là où les insectes circulent réellement. Il y a trois façons de l’appliquer.
À sec, directement depuis le sac. Le plus rapide, et la bonne méthode pour des bandes autour des plantes et les surfaces ouvertes. Une passoire à farine ou un tamis fin donne une couche bien meilleure qu’une pelle.
Avec une poire à poudre ou un poudreur. Pour les fissures, joints, interstices et partout où votre main n’atteint pas.
Dissoute dans l’eau, à 20 grammes par litre, puis pulvérisée. Secouez le pulvérisateur pendant l’application pour que cela ne décante pas. Cette méthode assure une couverture uniforme sur le feuillage et sur les surfaces rugueuses ou verticales dont la poudre sèche glisse.
L’endroit où vous l’appliquez compte plus que la méthode que vous choisissez. La base de la plante, le bord d’un pot, la bordure d’un carré potager surélevé, le seuil d’un abri, la fissure derrière le récupérateur d’eau. Les insectes rampants suivent les bords, et un bord est une zone très courte à traiter.
Éparpillée sur une planche de culture ouverte, elle ne protège rien en particulier et vous videz vite un sac.
De quelle quantité de terre de diatomée ai-je besoin ?
Environ 10 à 20 grammes par mètre carré pour une application en surface. Vous devez toujours pouvoir voir la surface en dessous au travers.
Plus n’est pas mieux, et c’est là que la plupart des gens se trompent. Un tas épais et visible est quelque chose qu’un insecte contourne plutôt que de traverser. Un film fin est quelque chose qu’il franchit sans s’en apercevoir, ce qui est tout l’intérêt.
Pour l’amélioration du sol, la dose est complètement différente, parce que la poudre est incorporée au lieu d’être déposée en surface. Là, c’est 1 kilogramme pour 10 mètres carrés, soit 100 à 200 grammes par mètre carré incorporés dans les 5 à 10 premiers centimètres.
Pour les pots et les trous de plantation, 5 à 10 pour cent en volume dans le substrat de culture. Pour le compost, 1 à 2 kilogrammes par mètre cube.
Puis-je mélanger la terre de diatomée avec de l’eau et la pulvériser ?
Oui, à 20 grammes par litre. Mais cela ne fait rien tant que ce n’est pas sec, et cela piège beaucoup de gens.
La poudre humide n’a ni action abrasive ni action absorbante. Ce que fait l’eau, c’est transporter la poudre de façon uniforme sur des surfaces dont elle glisserait autrement, en particulier les feuilles et les surfaces verticales rugueuses.
À mesure que l’eau s’évapore, la poudre reste sous forme d’un film blanc fin et uniforme. C’est à ce moment-là qu’elle commence à agir, et ce film correspond au produit plutôt qu’à un résidu.
Secouez le pulvérisateur régulièrement, car elle se dépose vite et bouchera une buse. Et pulvérisez en prévoyant une journée sèche, puisqu’une pulvérisation suivie de pluie est rincée avant d’avoir fait quoi que ce soit.
Pourquoi ma terre de diatomée a-t-elle cessé d’agir ?
Presque toujours parce qu’elle a été mouillée, perturbée ou n’a jamais été au bon endroit. Passez-les en revue dans cet ordre.
Est-ce sec ? La pluie, l’arrosage, une forte rosée et une humidité élevée suspendent tous l’action.
Est-ce encore là ? Cherchez le film blanc. S’il a été entraîné dans le sol ou s’il s’est transformé en amas gris durs, il a disparu.
Est-ce au bon endroit ? Une bande sur un sol que les insectes ne traversent pas ne sert à rien. Repérez les dégâts et remontez jusqu’à l’itinéraire qu’ils empruntent pour les atteindre.
Est-ce trop épais ? Un tas visible est contourné.
Est-ce le bon ravageur ? S’il s’agit d’une limace, d’un insecte volant ou de quelque chose qui vit à l’intérieur de la feuille, aucune application, même correcte, n’y changera quoi que ce soit.
La terre de diatomée agit-elle encore après la pluie ?
Pas lorsqu’elle est humide, et généralement pas après non plus, car la pluie l’emporte plutôt que de simplement l’humidifier.
La distinction est importante. La poudre ne périme pas, ne se dégrade pas au soleil et ne s’affaiblit pas avec l’âge. C’est un minéral fossilisé. Conservée au sec et sans être dérangée, une seule application continue d’agir indéfiniment, c’est pourquoi un traitement en intérieur ou à l’abri peut tenir des mois.
Ce qui met fin à une application en extérieur est d’ordre physique. La pluie déplace la poudre de la surface vers le sol, et ce qui reste s’agglomère plutôt que de sécher à nouveau en un film uniforme.
La règle utile n’est donc pas un calendrier, c’est une observation. Si vous voyez la couche blanche, elle agit. Si vous ne la voyez pas, appliquez-en une nouvelle.
C’est aussi l’argument le plus fort pour choisir où vous l’utilisez. Sous le rebord d’un pot plutôt que sur le dessus du compost, contre un mur abrité, dans un abri de jardin, une serre ou un poulailler, la même application dure de nombreuses fois plus longtemps.
La terre de diatomée nuit-elle aux abeilles et aux autres insectes utiles ?
Oui, et c’est précisément pourquoi elle doit être ciblée plutôt que dispersée.
La terre de diatomée n’est pas sélective. Tout insecte doté d’une couche externe cireuse qui traverse la poudre est affecté, y compris les coccinelles, les carabes et les chrysopes.
Les abeilles sont une véritable considération plutôt qu’une simple hypothèse. Une abeille qui butine sur une fleur poudrée est exposée. Une abeille qui survole une bande de poudre autour de la base de cette plante ne l’est pas. La différence tient entièrement à l’endroit où vous la déposez.
Traitez donc la base des plantes, les bords des pots, les seuils et les interstices, pas les fleurs ouvertes. Appliquez le soir lorsque les abeilles ont cessé de butiner. N’appliquez jamais par vent, qui projette la poudre exactement là où vous ne l’aviez pas visée.
Les vers de terre, c’est une autre question. Le mécanisme repose sur un exosquelette cireux, et les vers n’en ont pas, et un poudrage de surface reste bien au-dessus de l’endroit où ils vivent. Les vers ne sont pas le problème ici. Les insectes utiles le sont, et le fait de viser résout cela.
Quel est le meilleur moment de la journée pour appliquer la terre de diatomée ?
Le soir, par une journée sèche et calme, sans pluie prévue pendant un jour ou deux ensuite.
Le soir fait deux choses utiles à la fois. Les pollinisateurs ont cessé d’être actifs, donc le risque pour eux est au plus bas. Et la poudre dispose d’une nuit entière, au sec, pour se déposer avant l’arrivée de la rosée du matin.
Évitez complètement le vent. Vous perdez une grande partie de l’application, elle se dépose là où vous ne le vouliez pas, et vous finissez par en respirer.
Comment utiliser la terre de diatomée dans un poulailler ?
Par une journée sèche, après l’avoir entièrement nettoyé, en poudrant le bois et le long des perchoirs.
Le pou rouge, qui est la raison habituelle pour laquelle les éleveurs utilisent cela, ne vit pas sur les oiseaux. Il se cache dans les fissures du bois pendant la journée et sort la nuit pour se nourrir. Cela fait du poulailler la cible plutôt que de la poule.
Videz complètement le poulailler et laissez-le bien sécher. Soufflez la poudre dans chaque fissure, joint et interstice, le long des perchoirs et dans les coins des pondoirs, puis mettez une litière propre.
Un bain de poussière fait l’autre moitié du travail. Mélangez la poudre à de la terre sèche dans un bac et les oiseaux se traitent eux-mêmes, ce qui atteint des endroits auxquels vous n’arriverez jamais.
Un poulailler est sec, abrité et peu perturbé, ce qui est proche de l’idéal pour ce matériau. C’est pourquoi une application tient beaucoup plus longtemps ici que dans un parterre ouvert.
Une chose mérite d’être dite clairement. La terre de diatomée est parfois présentée comme un vermifuge interne pour la volaille. Il n’existe pas de bonnes preuves à ce sujet. Utilisez un protocole de vermifugation approprié contre les parasites internes.
La terre de diatomée est-elle efficace contre les puces ?
Dans l’environnement, oui. Sur l’animal lui-même, c’est plutôt le travail d’un produit vétérinaire que d’un produit de jardin.
Les puces passent la majeure partie de leur cycle de vie hors de l’animal, dans la litière, les fissures du sol, les tapis et les endroits ombragés à l’extérieur où les animaux se couchent. C’est dans ces endroits qu’un poudrage à sec, non perturbé, fait son effet.
Traitez les zones de couchage, les interstices entre les lames de plancher, et le sol ombragé où l’animal se repose. Laissez agir quelques jours, puis aspirez ou balayez et réappliquez. Évitez d’en mettre sur le museau de l’animal, puisqu’il s’agit d’une poussière fine.
Puis-je utiliser la terre de diatomée en intérieur et sur les plantes d’intérieur ?
Oui, et c’est en intérieur qu’elle donne les meilleurs résultats, pour la simple raison qu’en intérieur c’est sec.
Contre les moucherons du terreau, la plainte habituelle des plantes d’intérieur, la poudre s’applique en fine couche à la surface du compost. Les adultes pondent leurs œufs dans le premier centimètre ou deux de compost humide, et une surface sèche traitée est ce qu’ils doivent traverser pour y parvenir.
L’autre moitié de ce travail ne coûte absolument rien. Laissez sécher les quelques centimètres supérieurs du compost entre les arrosages. Les moucherons du terreau ont besoin d’un compost humide pour se reproduire, et une surface plus sèche fait baisser la population plus vite que tout ce que vous pourriez saupoudrer.
En intérieur, une application peut durer des mois, parce qu’il n’y a pas de pluie et rien ne la perturbe.
La terre de diatomée est-elle sans danger pour les enfants, les animaux de compagnie et les cultures alimentaires ?
Elle est sans danger pour les personnes et les animaux. Les précautions nécessaires concernent la poussière, ce qui est une question distincte de la toxicité.
Il n’y a rien de toxique dans la matière pure. Vérifiez que ce que vous avez est non adultéré et de qualité alimentaire ou pour l’alimentation animale plutôt qu’un mélange avec autre chose ajouté.
Elle absorbe toutefois fortement l’humidité, ce qui signifie qu’elle irritera les yeux et la gorge. Portez un masque anti-poussière et des lunettes de protection lors de l’application, et essayez de ne pas soulever de nuage pendant que vous travaillez. Tenez les enfants et les animaux de compagnie à l’écart jusqu’à ce que la poussière soit retombée.
Sur les cultures alimentaires, il n’y a pas de résidu au sens où les gens l’entendent généralement, car rien n’est absorbé par la plante. Rincez les produits avant de les consommer, comme vous le feriez de toute façon.
Quelle est la différence entre la terre de diatomée de qualité alimentaire et celle de qualité pour piscine ?
La qualité pour piscine a été traitée thermiquement et ne convient pas à la lutte contre les nuisibles ni à une utilisation près des personnes et des animaux.
La qualité pour piscine, aussi appelée calcinée, est chauffée à des températures très élevées pour être utilisée en filtration. Ce procédé transforme une grande partie de la silice amorphe en silice cristalline, qui présente un véritable risque respiratoire, et elle n’agit pas sur les insectes de la même façon.
La qualité alimentaire ou pour l’alimentation animale n’est pas traitée thermiquement de cette manière, et c’est la qualité à utiliser dans un jardin, un poulailler ou une maison.
Si un produit ne vous indique pas de quel type il s’agit, ne l’utilisez pas près des plantes, des animaux ou des personnes.
La terre de diatomée améliore-t-elle le sol ?
Oui, comme amendement de structure plutôt que comme engrais.
Incorporée au sol à raison de 1 kilogramme pour 10 mètres carrés, elle allège les sols lourds et améliore le drainage et l’aération. Dans les sols légers et sableux, la porosité agit à l’inverse et aide le sol à retenir l’humidité.
Elle apporte des oligo-éléments, de la silice, du calcium et du magnésium, et elle est proche de la neutralité de pH ; elle ne fait donc pas évoluer le pH du sol dans un sens ou dans l’autre comme le fait la chaux.
Dans les pots, elle fait le même travail à un rythme différent : 5 à 10 % en volume, mélangés au substrat de culture. Le compost en contenant s’affaisse et se compacte bien plus vite qu’en pleine terre, et un minéral poreux dans le mélange y maintient l’air plus longtemps.
C’est un bénéfice plus lent et plus discret que celui de surface, et il est utile de le savoir, car cela donne à ce qu’il reste en fin de saison un endroit utile où aller. D’autres poudres de roche et graviers font un travail structurel similaire à partir d’un autre minéral.
Combien de temps la terre de diatomée dure-t-elle ?
Dans le sac, au moins deux ans. Appliquée et maintenue au sec, indéfiniment. Appliquée en extérieur, jusqu’à la prochaine pluie.
La poudre elle-même ne se dégrade pas. Stockée au frais, au sec et à l’abri du soleil direct, elle conserve sa qualité pendant au moins deux ans et, en pratique, un minéral ne périme pas.
Une fois posé, la durée d’efficacité dépend des conditions plutôt que du temps. Sous abri, des mois. Dans un massif ouvert par un automne humide, des jours.
Comment empêcher le problème de revenir chaque année ?
Trouvez où ils vivent et retirez-le. Une barrière empêche les insectes de traverser. Elle ne les empêche pas d’exister.
Ce qui les produit se trouve quelque part sur votre parcelle, et c’est généralement dans un endroit humide et non dérangé, proche des plantes qui subissent les dégâts. L’automne est le moment où c’est le plus facile à trouver.
Des pots et des plateaux empilés avec du compost humide coincé entre eux. Du bois ou des briques contre un mur. Des dalles posées à plat sur le sol. Des sacs fendus de vieux compost. De la litière de feuilles entassée contre un abri.
Les cloportes, les perce-oreilles, les fourmis et les carabes hivernent tous exactement là-dedans. Soulevez-le du sol ou éloignez-le des massifs, et la saison prochaine démarre avec une population plus faible.
Laissez cependant les feuilles mortes saines là où elles sont. Elles ne sont pas le problème et le sol en a besoin.
Tout ce que vous stockez pendant l’hiver est aussi une source de nourriture. Les graines, l’aliment, les bulbes et les produits secs sont à mettre hors du sol, dans des contenants hermétiques plutôt que dans des sacs ouverts, et à vérifier en janvier plutôt qu’en avril, quand les dégâts sont déjà faits.
Et sous tout cela, une plante qui pousse dans une structure de sol correcte supporte bien mieux les dégâts d’insectes qu’une plante déjà en difficulté. La barrière vous fait gagner du temps. C’est le sol qui fait que la différence dure.
Si vous n’êtes pas sûr de ce que vous regardez
Envoyez une photo. Je vous dirai honnêtement ce que je vois et ce que je ferais, y compris quand la réponse est que vous n’avez pas besoin d’acheter quoi que ce soit.
